Blog

Orang tua sering berkata: “Saya hanya ingin anak-anak saya bahagia.” Jarang kita mendengar: “Saya hanya ingin kehidupan anak-anak saya menjadi bermakna,” namun itulah yang kebanyakan dari kita tampaknya inginkan. Kita takut akan kesia-siaan. Kita khawatir tentang aspek ‘nihilisme’ dalam budaya kita. Ketika kita kehilangan kebermaknaan, kita mengalami depresi.

Apakah makna itu, dan mengapa kita sangat membutuhkannya?

Mari kita mulai dengan pertanyaan terakhir. Yang pasti, kebahagiaan dan kebermaknaan sering tumpang tindih. Mungkin beberapa tingkatan makna merupakan prasyarat untuk terciptanya kebahagiaan–diperlukan tetapi tidak mencukupi. Jika ini terjadi, orang mungkin mengejar makna karena alasan instrumental semata, sebagai langkah awal untuk menuju kebahagiaan. Tapi kemudian, apakah ada alasan untuk menginginkan makna itu sendiri? Dan jika tidak ada, mengapa orang-orang bahkan memilih kehidupan yang lebih bermakna daripada kehidupan yang bahagia?

Pertama, bahagia berkaitan dengan mendapatkan apa yang Anda inginkan dan butuhkan. Tidak mengherankan, keinginan yang terpuaskan merupakan sumber kebahagiaan yang dapat diandalkan. Tapi hal tersebut tidak menambah kebermaknaan. Orang-orang merasa lebih bahagia sampai-sampai mereka menemukan kehidupannya mudah daripada sulit untuk dijalani. Orang-orang yang bahagia mengatakan bahwa mereka memiliki cukup uang untuk membeli barang-barang yang mereka inginkan dan hal-hal yang mereka butuhkan. Kesehatan yang baik merupakan faktor yang memberikan kontribusi dalam kebahagiaan tetapi tidak untuk kebermaknaan. Orang sehat lebih bahagia daripada orang yang sakit, tapi kehidupan orang-orang yang sakit tidak kekurangan makna. Semakin sering orang merasa baik –perasaan yang dapat timbul dari mendapatkan apa yang diinginkan atau dibutuhkan– semakin bahagialah mereka. Semakin jarang mereka merasa buruk, bahagialah mereka. Namun frekuensi perasaan baik dan buruk ternyata tidak relevan dengan kebermaknaan, yang dapat berkembang bahkan dalam kondisi yang sangat menakutkan.

Perbedaan yang kedua melibatkan kerangka waktu. Makna dan kebahagiaan tampaknya dialami dalam waktu yang cukup berbeda. Kebahagiaan adalah tentang saat ini, sedangkan makna tentang masa depan, atau lebih tepatnya, tentang menghubungkan masa lalu, masa sekarang dan masa depan. Makin banyak waktu yang dihabiskan seseorang untuk berpikir mengenai masa depan atau masa lalu, makin bermakna, dan kurang bahagia, hidupnya. Waktu yang dihabiskan untuk membayangkan masa depan sangat dikaitkan terutama dengan kebermaknaan yang lebih tinggi dan kebahagiaan yang lebih rendah (seperti kekhawatiran, yang akan saya bahas nanti). Sebaliknya, makin banyak waktu yang dihabiskan orang untuk berpikir tentang saat ini, makin bahagialah ia. Jika Anda ingin memaksimalkan kebahagiaan Anda, adalah nasihat yang baik untuk fokus pada saat ini, terutama jika kebutuhan Anda sudah terpuaskan. Kebermaknaan, di sisi lain, tampaknya muncul dari mengaitkan masa lalu, masa sekarang dan masa depan untuk menjadi semacam cerita yang koheren.

Hal tersebut mulai menunjukkan teori yang menjelaskan mengapa kita begitu peduli tentang kebermaknaan. Mungkin gagasan utamanya adalah untuk membuat kebahagiaan abadi. Kebahagiaan tampaknya berfokus pada saat ini dan cepat berlalu, sedangkan kebermaknaan meluas ke masa depan dan masa lalu dan terlihat cukup stabil. Untuk alasan ini, orang mungkin berpikir bahwa mengejar kehidupan yang bermakna membantu mereka untuk tetap bahagia dalam jangka panjang. Mereka bahkan mungkin benar, meski fakta empirisnya, kebahagiaan seringkali cukup konsisten dari waktu ke waktu. Sebagian dari kita yang bahagia hari ini juga cenderung menjadi bahagia berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun dari sekarang, dan mereka yang tidak bahagia mengenai sesuatu hal hari ini umumnya tidak bahagia mengenai hal-hal lainnya di masa mendatang. Rasanya seolah-olah kebahagiaan berasal dari luar, tetapi banyak bukti menunjukkan bahwa sebagian besar kebahagiaan muncul dari dalam. Meskipun terdapat fakta-fakta tersebut, orang mengalami kebahagiaan sebagai sesuatu yang dirasakan saat ini, dan yang tidak dapat diandalkan untuk bertahan. Sebaliknya, kebermaknaan dipandang sebagai sesuatu yang abadi, dan sehingga orang mungkin berpikir mereka dapat membangun dasar kebahagiaan yang lebih abadi dengan menumbuhkan kebermaknaan.

Kehidupan sosial adalah lokus perbedaan kita yang ketiga. Seperti yang Anda duga, hubungan dengan orang lain ternyata merupakan hal yang penting untuk kebermaknaan dan kebahagiaan. Hidup sendirian di dunia ini dikaitkan dengan rendahnya tingkat kebahagiaan dan kebermaknaan, seperti merasa kesepian. Namun demikian, sifat tertentu hubungan sosial seseoranglah yang menentukan keadaan mana yang akan muncul. Sederhananya, kebermaknaan berasal dari kontribusi Anda terhadap orang lain, sedangkan kebahagiaan berasal dari kontribusi mereka buat Anda. Hal ini bertentangan dengan beberapa kebijaksanaan konvensional: diasumsikan secara luas bahwa membantu orang lain membuat Anda bahagia. Nah, sampai hal itu terjadi, efeknya tergantung sepenuhnya pada tumpang tindih antara kebermaknaan dan kebahagiaan. Membantu orang lain memiliki kontribusi positif yang besar terhadap kebermaknaan nir-kebahagiaan, tapi tidak ada tanda bahwa hal itu meningkatkan kebahagiaan nir-makna. Jika ada, efeknya berlawanan: sekali kita mengoreksi dorongan untuk memberikan makna, membantu orang lain dapat mengurangi kebahagiaan diri sendiri.

Gaung dari fenomena ini, berapa banyak waktu yang orang2 habiskan untuk merawat anak-anak. Bagi non-orangtua, merawat anak tidak memberikan kontribusi apa-apa terhadap kebahagiaan atau kebermaknaan. Merawat anak-anak orang lain bukanlah menyenangkan ataupun tidak menyenangkan, dan hal tersebut tidak pula terasa bermakna. Bagi orang tua, di sisi lain, merawat anak-anak adalah sumber kebermaknaan yang mendasar, meskipun masih tampak tidak relevan dengan kebahagiaan, mungkin karena anak-anak kadang-kadang menyenangkan dan kadang-kadang menyebabkan stres dan mengganggu, sehingga hal tersebut seimbang.

Survei kami meminta orang-orang untuk menilai diri mereka sebagai ‘pemberi’ atau sebagai ‘penerima’. Orang-orang yang menyadari diri sebagai pemberi memprediksikan lebih banyak kebermaknaan dan sedikit kebahagiaan. Efek menjadi penerima lebih lemah, mungkin karena orang enggan mengakui bahwa mereka adalah penerima. Meskipun demikian, cukup jelas bahwa menjadi penerima (atau setidaknya, menganggap diri sebagai salah satunya) meningkatkan kebahagiaan tetapi mengurangi kebermaknaan.

Intensitas ikatan sosial juga dapat membuat perbedaan terhadap bagaimana kehidupan sosial memberikan kontribusi untuk kebahagiaan dan kebermaknaan. Menghabiskan waktu dengan teman-teman dikaitkan dengan tingkat kebahagiaan yang lebih tinggi tetapi hal tersebut tidak relevan dengan kebermaknaan. Nongkrong dengan sahabat atau menikmati makan siang yang menyenangkan dengan teman-teman mungkin menjadi sumber kesenangan tetapi, secara keseluruhan, tampaknya tidak menjadi sangat penting untuk kehidupan yang bermakna. Sebagai perbandingan, menghabiskan lebih banyak waktu dengan orang yang dicintai dikaitkan dengan kebermaknaan yang lebih tinggi dan tidak relevan bagi kebahagiaan. Bedanya, mungkin, adalah pada kedalaman hubungan. Waktu dengan teman-teman sering dikhususkan untuk kesenangan saja, tanpa banyak hal yang dipertaruhkan. Jika teman Anda marah-marah atau melelahkan, Anda dapat meninggalkannya. Waktu dengan orang yang dicintai tidak begitu menyenangkan secara umum. Kadang-kadang seseorang harus membayar tagihan, berurusan dengan penyakit atau pemulihan, dan melakukan tugas-tugas lainnya yang tidak memuaskan. Dan tentu saja, orang yang dicintai bisa sulit juga, dalam hal ini biasanya Anda memperbaiki hubungan tersebut dan mendiskusikannya. Mungkin bukanlah kebetulan jika berdebat itu sendiri dikaitkan dengan lebih banyak kebermaknaan dan sedikit kebahagiaan.

Kategori perbedaaan keempat berkaitan dengan perjuangan, masalah, tekanan dan sejenisnya. Secara umum, hal-hal tersebut muncul seiring dengan tingkat kebahagiaan yang lebih rendah dan kebermaknaan yang lebih tinggi. Kami bertanya berapa banyak peristiwa positif dan negatif yang baru saja dialami orang-orang tersebut. Memiliki banyak hal baik yang terjadi dalam hidup ternyata sangat membantu kebermaknaan maupun kebahagiaan. Tidak mengejutkan. Tapi hal-hal yang buruk merupakan cerita yang berbeda. Kehidupan yang sangat bermakna mengalami banyak peristiwa negatif, yang tentu saja mengurangi kebahagiaan. Memang, stres dan peristiwa negatif dalam kehidupan merupakan dua pukulan yang hebat terhadap kebahagiaan, disamping hubungan positifnya yang signifikan terhadap kehidupan yang bermakna. Kita mulai dapat merasakan seperti apa kehidupan yang bahagia tetapi tidak begitu bermakna itu. Stres, permasalahan, kekhawatiran, perdebatan, perenungan akan tantangan dan perjuangan -semua hal tersebut sangat  jarang atau tidak ditemukan dalam kehidupan orang-orang yang bahagia murni, tapi mereka tampaknya menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan yang sangat bermakna. Transisi ke masa pensiun menggambarkan perbedaan tersebut: dengan berhentinya tuntutan kerja dan tekanan, kebahagiaan meningkat tapi kebermaknaan turun.

Apakah orang mencari-cari stres demi menambah arti bagi kehidupan mereka? Tampaknya lebih mungkin bahwa mereka mencari makna dengan mengejar proyek-proyek yang sulit dan tidak pasti. Seseorang mencoba untuk mencapai hal-hal di dunia ini: ini mengakibatkan keduanya pasang surut, sehingga kesempatan untuk mendapatkan kebahagiaan secara keseluruhan mungkin kecil, namun, bagaimanapun juga, proses tersebut berkontribusi pada kebermaknaan. Contohnya dalam kehidupan sehari-hari, melakukan penelitian sangat meningkatkan kehidupan yang bermakna (apa yang lebih bermakna daripada bekerja untuk meningkatkan pengetahuan manusia?), tetapi proyek-proyek tersebut jarang berjalan persis seperti yang direncanakan, dan banyaknya kegagalan dan frustrasi sepanjang prosesnya dapat menyedot banyak kegembiraan dari proses tersebut.

Kategori perbedaan terakhir berkaitan dengan identitas diri dan pribadi. Kegiatan yang mengekspresikan diri merupakan sumber penting kebermaknaan tetapi sebagian besar tidak relevan dengan kebahagiaan. Dari 37 item pada daftar kami yang meminta orang-orang untuk menilai apakah beberapa aktivitas (seperti bekerja, berolahraga atau meditasi) merupakan ekspresi atau refleksi diri, 25 menghasilkan korelasi positif yang signifikan terhadap kehidupan yang bermakna dan tidak ada  satupun yang negatif. Hanya dua dari 37 item (bersosialisasi, dan berpesta tanpa alkohol) yang positif terkait dengan kebahagiaan, dan beberapa bahkan memiliki hubungan negatif yang signifikan. Yang terburuk adalah rasa khawatir: jika Anda berpikir diri Anda sebagai pencemas, hal tersebut tampaknya cukup membuat depresi.

Jika kebahagiaan adalah tentang mendapatkan apa yang Anda inginkan, tampak bahwa kebermaknaan adalah tentang melakukan hal-hal yang mengekspresikan diri Anda. Bahkan hanya peduli tentang masalah identitas pribadi dan definisi diri dikaitkan dengan lebih banyak kebermaknaan, meskipun hal itu tidak relevan, jika tidak langsung merugikan, terhadap kebahagiaan. Hal ini mungkin tampak hampir paradoks: kebahagiaan itu egois, dalam arti bahwa hal tersebut merupakan tentang mendapatkan apa yang Anda inginkan dan membuat orang lain melakukan hal-hal yang menguntungkan Anda, namun diri sendiri lebih terkait dengan makna daripada kebahagiaan. Mengekspresikan diri sendiri, mendefinisikan diri sendiri, membangun reputasi yang baik dan kegiatan-kegiatan lain yang berorientasi diri merupakan hal-hal yang lebih tentang kebermaknaan daripada kebahagiaan.

Apakah semua hal tersebut benar-benar memberitahu kita mengenai makna hidup? Sebuah jawaban “ya” tergantung pada beberapa asumsi yang dapat diperdebatkan, tidak sedikit gagasan bahwa orang akan mengatakan yang sebenarnya tentang apakah hidup mereka bermakna. Asumsi lain adalah bahwa kita bahkan mampu memberikan jawaban yang benar. Dapatkah kita tahu apakah hidup kita bermakna? Bukankah kita harus dapat mengatakan dengan tepat apa artinya itu? Ingat bahwa rekan-rekan saya dan saya tidak memberikan definisi makna kepada responden penelitian kami, dan kami tidak meminta mereka untuk menentukan sendiri. Kami hanya meminta mereka untuk menilai tingkat persetujuan mereka dengan pernyataan seperti: “Secara umum, saya menganggap hidup saya bermakna.” Untuk melihat lebih dalam makna hidup, hal ini mungkin membantu untuk memperjelas beberapa prinsip dasar.

Pertama-tama, apakah kehidupan itu? Satu jawabannya menjadi judul dalam A Constellation of Vital Phenomena (2013), novel Anthony Marra tentang Negara Chechnya setelah dua perang terakhir. Seorang tokoh digambarkan berada di apartemennya tanpa kerjaan dan mulai membaca kamus medis era-Soviet milik saudara perempuannya. Buku tersebut berisi sangat sedikit informasi yang berguna untuknya atau bahkan untuk ia pahami–kecuali untuk definisi kehidupan, yang ia lingkari merah: ‘Kehidupan: sebuah konstelasi fenomena penting –organisasi, emosi, gerakan, pertumbuhan, reproduksi, adaptasi.’ Itulah, dapat dianggap, yang dimaksud dengan ‘hidup’. Saya harus menambahkan bahwa sekarang kita tahu hal tersebut adalah suatu proses fisik yang khusus: bukan atom atau bahan kimia itu sendiri, tapi tarian yang sangat terorganisir yang mereka lakukan. Bahan-bahan kimia dalam tubuh hampir serupa pada saat sesaat sebelum dan setelah kematian. Kematian tidak mengubah zat ini atau itu: seluruh keadaan dinamis dari sistem berubah. Meskipun demikian, hidup adalah realitas murni fisik.

Arti dari ‘makna’ lebih rumit. Kata dan kalimat memiliki makna, seperti halnya kehidupan. Di satu sisi, ‘makna’ dari ‘hidup’ bisa saja sesederhana definisi kamus, seperti yang saya tulis dalam paragraf sebelumnya. Tapi itu bukanlah apa yang orang cari ketika mereka bertanya tentang makna hidup, apapun yang lebih dari itu akan membantu seseorang yang menderita krisis identitas untuk membaca nama pada SIM mereka. Salah satu perbedaan penting antara makna linguistik dan apa yang akan saya sebut sebagai kebermaknaan hidup manusia adalah bahwa hal yang kedua tampaknya memerlukan pertimbangan nilai, atau sekelompok pertimbangan nilai, yang pada gilirannya menyiratkan jenis emosi tertentu. PR matematika Anda penuh makna dalam arti bahwa seluruhnya terdiri dari jaringan konsep -dengan kata lain, makna. Tetapi pada kebanyakan kasus tidak ada banyak emosi terkait dengan berhitung, dan sehingga orang cenderung tidak menganggap hal itu sebagai sangat bermakna dalam artian yang sedang kita bahas. (Bahkan, beberapa orang membenci mengerjakan soal matematika , atau memiliki kecemasan tentang hal tersebut, tetapi reaksi-reaksi tersebut tidak tampak kondusif untuk melihat subjek tersebut sebagai sumber makna hidup.)

Pertanyaan tentang makna hidup benar-benar tentang kebermaknaan. Kita tidak hanya ingin mengetahui definisi kamus dari kehidupan kita, jika ada. Kita ingin hidup kita memiliki nilai, untuk dapat membaur dalam beberapa konteks yang dimengerti. Namun keprihatinan tersebut tampaknya hanya menyentuh aspek linguistik dari kata ‘ makna’ karena hal-hal tersebut menimbulkan pemahaman dan asosiasi batin. Sungguh luar biasa bagaimana banyak sinonim untuk kebermaknaan juga merujuk pada hanya kandungan verbal: kita bicara, misalnya, tentang tujuan kehidupan, atau maknanya, atau apakah itu masuk akal. Jika kita ingin memahami makna hidup, tampaknya seolah-olah kita perlu bergulat dengan sifat makna dalam arti yang kurang mulia.

Makna linguistik adalah sejenis koneksi non-fisik. Dua hal dapat dihubungkan secara fisik, misalnya ketika mereka dipaku bersama-sama, atau ketika salah satu dari mereka memberikan sebuah tarikan gravitasi atau magnet ke sisi lainnya. Tapi mereka juga dapat dihubungkan secara simbolis. Hubungan antara bendera dan negara yang diwakilinya bukan koneksi fisik, molekul ke molekul. Hal tersebut tetap sama bahkan jika negara dan bendera berada di sisi berlawanan di planet ini, membuat koneksi fisik langsung tidaklah memungkinkan.

Pikiran manusia telah berevolusi untuk menggunakan makna dalam memahami berbagai hal. Ini adalah bagian dari cara manusia menjadi makhluk sosial: kita berbicara tentang apa yang kita lakukan dan alami. Sebagian besar dari apa yang kita tahu kita pelajari dari orang lain, bukan dari pengalaman langsung. Kelangsungan hidup kita tergantung pada pembelajaran bahasa, bekerja sama dengan orang lain, mengikuti aturan-aturan moral dan hukum dan sebagainya. Bahasa adalah alat yang digunakan manusia untuk memanipulasi makna. Antropolog senang menemukan pengecualian untuk aturan apapun, tapi sejauh ini mereka telah gagal untuk menemukan budaya yang terpisahkan dari bahasa. Ini adalah hal yang terjadi pada manusia di mana saja. Tapi ada perbedaan penting di sini. Meskipun bahasa secara keseluruhan bersifat universal, bahasa tertentu diciptakan: bervariasi berdasarkan budaya. Makna bersifat universal juga, tapi kita tidak menemukannya. Hal tersebut ditemukan. Pikirkan kembali PR matematika: simbol adalah penemuan manusia yang sewenang-wenang, namun ide yang dinyatakan oleh 5 x 8 = 43 pada dasarnya palsu dan itu bukan sesuatu yang dibuat-buat atau bisa diubah manusia.

Ahli saraf Michael Gazzaniga, profesor psikologi di Universitas California Santa Barbara, menciptakan istilah ‘penerjemah otak kiri’ untuk merujuk ke bagian di salah satu sisi otak yang tampaknya hampir seluruhnya didedikasikan untuk verbalisasi segala sesuatu yang terjadi padanya. Akun penerjemah otak kiri tidak selalu benar, seperti yang telah Gazzaniga tunjukkan. Orang-orang dengan cepat menyusun penjelasan untuk apa pun yang mereka lakukan atau alami, memanipulasi rincian agar sesuai dengan cerita mereka. Kesalahan mereka telah menyebabkan Gazzaniga mempertanyakan apakah proses ini memiliki nilai sama sekali, tapi mungkin kekecewaannya diwarnai oleh asumsi sifat ilmuwan bahwa tujuan berpikir adalah untuk mencari tahu kebenaran (ini, pada akhirnya, adalah apa yang seharusnya dilakukan oleh para ilmuwan itu sendiri). Sebaliknya, saya sarankan bahwa sebagian besar dari tujuan berpikir adalah untuk membantu seseorang berbicara dengan orang lain. Pikiran membuat kesalahan tetapi, ketika kita membicarakannya, orang lain bisa melihat kesalahan tersebut dan memperbaikinya. Pada umumnya, manusia memahami kebenaran secara kolektif, dengan membahas dan berdebat, bukan dengan memikirkan hal-hal tersebut sendirian saja.

Banyak penulis, terutama mereka yang memiliki pengalaman meditasi dan Zen, berkomentar tentang bagaimana pikiran manusia mengoceh sepanjang hari. Ketika Anda mencoba untuk bermeditasi, pikiran Anda meluap, kadang-kadang disebut ‘monolog batin’. Mengapa ini terjadi? William James, penulis The Principles of Psychology (1890), mengatakan bahwa berpikir adalah untuk berbuat, namun pada kenyataannya banyak berpikir tampaknya tidak relevan untuk berbuat. Menempatkan pikiran dalam kata-kata, bagaimanapun, merupakan persiapan penting untuk mengkomunikasikan pikiran-pikiran kepada orang lain. Berbicara itu penting: ini adalah cara manusia terhubung dengan kelompoknya dan berpartisipasi di dalamnya –dan ini adalah cara kita memecahkan masalah biologis abadi mengenai kelangsungan hidup dan reproduksi. Manusia mengembangkan pikiran yang berbicara sepanjang hari karena berceloteh dengan keras adalah cara kita bertahan hidup. Berbicara mewajibkan masyarakat untuk melakukan apa yang mereka lakukan dan memasukkannya ke dalam kata-kata. Seekor beruang bisa berjalan menuruni bukit dan minum, seperti yang bisa dilakukan seseorang, tapi hanya manusia yang memikirkan  kata-kata “Aku akan turun dan minum.” Bahkan, manusia tidak mungkin hanya memikirkan kata-kata tapi juga mengatakannya dengan suara keras, dan kemudian orang lain dapat mengikuti perjalanan itu bersama-sama -atau mungkin memberikan peringatan untuk tidak pergi pada akhirnya, karena seseorang melihat beruang di sisi aliran air. Dengan berbicara, manusia berbagi informasi dan berhubungan dengan orang lain, yang merupakan hakikat kita sebagai spesies.

Studi pada anak-anak mendukung gagasan bahwa pikiran manusia secara alami diprogram untuk meletakkan segala sesuatu ke dalam kata-kata. Anak-anak secara bertahap mengatakan dengan lantang nama-nama segala sesuatu yang mereka hadapi dan ingin memberikan nama pada segala macam benda, seperti kemeja, hewan, bahkan buang air besarnya. (Untuk sementara waktu, putri kecil kami menamainya dengan beberapa nama kerabat, tampaknya tanpa perasaan memusuhi atau tidak hormat, meskipun kami menganjurkannya untuk tidak memberitahukan nama-nama tersebut.) Pembicaraan semacam ini tidak langsung berguna untuk memecahkan masalah atau penggunaan pemikira pragmatis yang umum, tapi hal ini membantu menerjemahkan peristiwa fisik kehidupan seseorang ke dalam perkataan sehingga dapat dibagi dan didiskusikan dengan orang lain. Pikiran manusia berevolusi untuk bergabung dengan wacana kolektif, narasi sosial. Upaya tak kenal lelah kita untuk memahami hal-hal mulai dari kecil, dengan masing-masing segala rupa dan peristiwa. Dengan sangat bertahap, kita menuju pada kerangka kerja yang lebih besar, lebih terintegrasi. Dalam artian, kita menaiki tangga makna -dari satu kata dan konsep menuju kombinasi sederhana (kalimat), dan kemudian ke narasi besar, pandangan yang luas, atau teori kosmis.

Demokrasi memberikan contoh nyata bagaimana kita menggunakan makna. Hal tersebut tidak muncul secara alami. Setiap tahun, kelompok-kelompok manusia yang tak terhitung jumlahnya melakukan pemilu, tapi sejauh ini tidak ada seorangpun yang dapat mengamati peristiwa serupa pada spesies lain. Apakah demokrasi diciptakan atau ditemukan? Demokrasi mungkin muncul secara independen di berbagai tempat yang berbeda, namun kesamaan yang mendasar menunjukkan bahwa ide itu telah ada, siap untuk ditemukan. Praktik tertentu untuk mengimplementasikannya (bagaimana pemilihan dilakukan, misalnya) adalah hal yang diciptakan. Namun demikian, tampaknya gagasan demokrasi seolah-olah hanya menunggu orang untuk tersandung olehnya dan memanfaatkannya.

Bertanya-tanya tentang makna hidup menunjukkan bahwa seseorang telah jauh menaiki tangga. Untuk memahami arti dari beberapa hal yang baru ditemui, orang mungkin bertanya mengapa hal itu diciptakan, bagaimana hal itu terjadi atau apa guna hal tersebut. Ketika mereka sampai pada pertanyaan tentang makna hidup, pertanyaan serupa muncul: mengapa atau untuk apa tujuan diciptakannya hidup? Bagaimana kehidupan ini sampai di sini? Apa cara yang benar atau cara yang terbaik untuk memanfaatkannya? Adalah wajar untuk mengharapkan dan menganggap bahwa pertanyaan-pertanyaan ini memiliki jawaban. Seorang anak belajar apa itu pisang: berasal dari toko dan, sebelumnya, dari pohon. Bisa dimakan, yang Anda lakukan dengan (sangat penting) lebih dulu mengupas kulit untuk mendapatkan bagian dalam yang lembut dan manis. Wajar untuk mengasumsikan bahwa kehidupan dapat dipahami dengan cara yang sama. Mencari tahu (atau belajar dari orang lain) tentang apa itu dan apa yang harus dilakukan dengan hal itu. Bersekolah, mendapatkan pekerjaan, menikah, punya anak? Tentu saja.  Apalagi, ada alasan yang baik untuk ingin mendapatkankan semua itu. Jika Anda memiliki pisang dan gagal untuk memahaminya, Anda mungkin tidak mendapatkan manfaat dari memakannya. Dengan cara yang sama, jika hidup Anda memiliki tujuan dan Anda tidak tahu itu, Anda mungkin akhirnya membuatnya sia-sia. Betapa sedihnya kehilangan makna kehidupan, jika ada.

Kita mulai melihat bagaimana gagasan tentang makna hidup menempatkan dua hal yang sangat berbeda secara bersama-sama. Hidup adalah proses fisik dan kimia. Makna merupakan hubungan non-fisik, sesuatu yang ada dalam jaringan simbol dan konteks. Karena tidak murni fisik, makna dapat melompat melintasi jarak yang jauh untuk menghubungkan melalui ruang dan waktu. Ingat temuan kami tentang bingkai waktu yang berbeda untuk kebahagiaan dan makna. Kebahagiaan dapat berdekatan dengan realitas fisik, karena terjadi di sini, di masa kini. Dalam arti penting, hewan mungkin bisa bahagia tanpa banyak mengalami makna. Sebaliknya, makna menghubungkan masa lalu, masa sekarang dan masa depan dengan cara yang melampaui koneksi fisik. Ketika orang-orang Yahudi modern merayakan Paskah, atau ketika orang Kristen merayakan persekutuan dengan secara simbolis minum darah dan makan daging tuhan mereka, tindakan mereka dipandu oleh koneksi simbolik peristiwa di masa lalu (memang, peristiwa yang kenyataanya membingungkan). Hubungan dari masa lalu hingga saat ini tidak satu fisik, seperti deretan domino yang jatuh, melainkan koneksi mental yang melompat melintasi abad.

Pertanyaan tentang makna hidup ditanyakan oleh lebih dari sekedar keingintahuan belaka atau rasa takut kehilangan. Makna adalah alat yang ampuh dalam kehidupan manusia. Memahami kegunaan alat tersebut, hal ini membantu untuk menghargai hal lain tentang kehidupan sebagai proses perubahan yang sedang berlangsung. Sesuatu yang hidup mungkin selalu dalam fluktuasi, tapi hidup tidak bisa berdamai dengan perubahan yang tak ada habisnya. Makhluk hidup merindukan stabilitas, berusaha untuk membangun hubungan yang harmonis dengan lingkungannya. Mereka ingin tahu bagaimana mendapatkan makanan, air, tempat tinggal dan sebagainya. Mereka menemukan atau membuat tempat di mana mereka dapat beristirahat dan merasa aman. Mereka bisa mempunyai rumah yang sama selama bertahun-tahun. Kehidupan, dengan kata lain, adalah perubahan yang disertai dengan perjuangan terus-menerus untuk memperlambat atau menghentikan proses perubahan, yang berujung pada kematian. Kalau saja perubahan bisa berhenti, terutama di beberapa titik yang sempurna: itu adalah tema cerita yang mendalam mengenai taruhan Faust dengan setan. Faust kehilangan nyawanya karena dia tidak bisa menolak kehendak bahwa saat yang indah akan bertahan selamanya. Mimpi tersebut sia-sia. Hidup tidak dapat berhenti berubah sampai berakhir. Tapi makhluk hidup bekerja keras untuk membangun beberapa derajat stabilitas, mengurangi kekacauan perubahan terus-menerus ke status quo yang agak stabil.

Sebaliknya, makna sebagian besar tetap. Bahasa mungkin hanya sejauh kata-kata yang memiliki arti yang sama bagi semua orang, dan arti yang sama besok hari. Oleh karena itu (bahasa melakukan perubahan, namun perlahan-lahan dan agak enggan, kestabilan yang relatif menjadi penting untuk kegunaannya.) Makna menyajikan dirinya sebagai alat penting di mana hewan manusia mungkin memaksakan stabilitas di dunianya. Dengan mengenali rotasi musim yang tetap, orang dapat merencanakan tahun-tahun mendatang. Dengan menetapkan hak milik pribadi, kita dapat mengembangkan peternakan untuk menciptakan makanan.

Secara krusial, manusia bekerja dengan orang lain untuk menentukan maknanya. Bahasa harus dibagi bersama, karena bahasa pribadi bukanlah bahasa yang sesungguhnya. Dengan berkomunikasi dan bekerja sama, kita menciptakan dunia yang dapat diprediksi, dapat diandalkan, dan dapat dipercaya, di mana Anda dapat menggunakan bus atau pesawat untuk pergi ke suatu tempat, percaya bahwa makanan dapat dibeli Selasa depan, mengetahui bahwa Anda tidak perlu tidur kehujanan atau di salju tapi dapat mengandalkan tempat tidur yang hangat dan kering, dan sebagainya.

Pernikahan adalah contoh yang baik mengenai bagaimana makna menentukan dunia dan meningkatkan stabilitas. Sebagian besar hewan kawin, dan beberapa melakukannya untuk waktu yang lama atau bahkan seumur hidup, tetapi hanya manusia yang menikah. Rekan-rekan saya yang mempelajari hubungan dekat akan memberitahu Anda bahwa hubungan terus berkembang dan berubah, bahkan setelah bertahun-tahun menikah. Namun, fakta pernikahan adalah konstan. Anda menikah atau tidak, dan hal tersebut tidak berfluktuasi dari hari ke hari, meskipun perasaan dan tindakan Anda terhadap pasangan Anda mungkin akan berubah jauh. Pernikahan meluruskan jalan berliku ini dan membantu untuk menstabilkan hubungan. Itulah salah satu alasan bahwa orang lebih cenderung untuk tetap bersama jika mereka menikah daripada jika tidak menikah. Melacak semua perasaan Anda terhadap pasangan romantis Anda dari waktu ke waktu akan sulit, rumit dan mungkin tidak selalu lengkap. Tapi mengetahui kapan Anda membuat transisi dari tidak menikah ke menikah adalah hal yang mudah, karena terjadi pada waktu tertentu dan tercatat secara resmi. Makna lebih stabil daripada emosi, dan sehingga makhluk hidup menggunakan makna sebagai bagian dari pencarian mereka yang tidak pernah berakhir untuk mencapai stabilitas.

Pemikir psikoanalitik Austria Viktor Frankl, penulis Man’s Searching for Meaning (1946) mencoba untuk memperbarui teori Freud dengan menambahkan keinginan universal untuk kebermaknaan pada dorongan Freud lainnya. Dia menekankan tujuan, yang tidak diragukan lagi sebagai salah satu aspek tapi mungkin bukanlah cerita lengkap. Usaha saya sendiri untuk memahami bagaimana orang menemukan makna dalam kehidupan akhirnya berhenti pada empat daftar ‘kebutuhan makna’, dan pada tahun-tahun berikutnya daftar tersebut telah bertahan dengan cukup baik.

Inti daftar ini adalah bahwa Anda akan menemukan kehidupan yang bermakna sampai Anda memiliki sesuatu yang merujuk masing-masing empat kebutuhan tersebut. Sebaliknya, orang-orang yang gagal untuk memenuhi satu atau lebih dari kebutuhan tersebut cenderung menemukan kehidupannya kurang cukup bermakna. Perubahan atas setiap kebutuhan tersebut juga harus mempengaruhi seberapa bermaknanya kehidupan orang tersebut.

Kebutuhan pertama adalah tujuan. Frankl benar: tanpa tujuan, kehidupan tidak memiliki makna. Tujuan adalah suatu peristiwa atau keadaan di masa depan yang meminjamkan struktur pada saat ini, sehingga menghubungkan waktu yang berbeda ke dalam satu cerita. Tujuan dapat diurutkan ke dalam dua kategori besar. Seseorang mungkin berusaha mencapai tujuan tertentu (untuk memenangkan kejuaraan, menjadi wakil presiden atau membesarkan anak-anak yang sehat) atau menuju suatu kondisi pemenuhan (kebahagiaan, keselamatan rohani, keamanan finansial, kebijaksanaan).

Tujuan hidup berasal dari tiga sumber. Salah satunya adalah alam. Alam membentuk Anda untuk tujuan tertentu, yaitu untuk mempertahankan hidup dengan bertahan hidup dan bereproduksi. Alam tidak peduli apakah Anda bahagia, sebanyak yang orang inginkan. Kita adalah keturunan dari orang-orang yang pandai bereproduksi dan bertahan hidup cukup lama untuk melakukannya. Tujuan alam untuk Anda tidak mencakup semuanya. Tidak peduli apa yang Anda lakukan pada hari Minggu sore selama Anda berusaha untuk bertahan dan, cepat atau lambat, bereproduksi.

Sumber tujuan yang kedua adalah budaya. Budaya memberitahu Anda apa yang berharga dan penting. Beberapa budaya mengatakan dengan tepat apa yang seharusnya Anda lakukan: mereka menggolongkan Anda pada slot tertentu (petani, tentara, ibu dll). Yang lainnya menawarkan pilihan jangkauan yang lebih luas dan memberikan tekanan yang kurang pada Anda untuk mengadopsi suatu hal, meskipun mereka pasti menghargai  beberapa pilihan lebih dari yang lainnya.

Yang membawa kita ke sumber tujuan yang ketiga: pilihan Anda sendiri. Di negara-negara Barat modern khususnya, masyarakat menawarkan berbagai jalan untuk Anda dan Anda memutuskan jalan mana untuk ditempuh. Untuk alasan apapun -kecenderungan, bakat, keleluasaan, gaji tinggi, manfaat yang baik- Anda memilih serangkaian tujuan untuk diri sendiri (pekerjaan Anda, misalnya). Anda menciptakan makna hidup Anda, menyempurnakan desain yang disediakan oleh alam dan budaya. Anda bahkan dapat memilih untuk menentangnya: banyak orang memilih untuk tidak bereproduksi, dan beberapa orang bahkan memilih untuk tidak bertahan hidup. Banyak orang lainnya melawan dan memberontak apa yang telah dipilihkan oleh budayanya.

Kebutuhan terhadap makna yang kedua adalah nilai. Ini berarti memiliki dasar untuk mengetahui apa yang benar dan salah, baik dan buruk. ‘Baik’ dan ‘buruk’ adalah kata-kata pertama yang anak-anak pelajari.  Kata-kata tersebut merupakan beberapa konsep universal yang paling awal dan paling membudaya, dan di antara beberapa kata yang kadang-kadang didapatkan oleh hewan peliharaan. Dalam hal reaksi otak, perasaan bahwa sesuatu itu baik atau buruk muncul sangat cepat, segera setelah Anda mengenalinya. Makhluk penyendiri menilai baik dan buruk dengan apa yang mereka rasakan pada saat menghadapi sesuatu (apakah hal tersebut memberikan mereka penghargaan atau hukuman?). Manusia, sebagai makhluk sosial, dapat memahami baik dan buruk dengan cara yang lebih mulia, seperti kualitas moral mereka.

Dalam praktiknya, ketika tiba saatnya untuk membuat hidup yang bermakna, orang perlu menemukan nilai-nilai yang membentuk kehidupan mereka dengan cara yang positif, membenarkan siapa mereka dan apa yang mereka lakukan. Pembenaran akhirnya mengacu pada penilaian sosial dan konsensus, sehingga seseorang perlu memiliki penjelasan yang akan memuaskan masyarakat (terutama orang-orang yang menegakkan hukum). Sekali lagi, alam membuat beberapa nilai, dan budaya menambah segudang tambahan. Tidak jelas apakah orang dapat menemukan nilai-nilai mereka sendiri, tetapi beberapa nilai berasal dari dalam diri dan menjadi terjabarkan. Orang-orang memiliki keinginan batin yang kuat yang membentuk reaksi mereka.

Kebutuhan ketiga adalah untuk keberhasilan. Tidak terlalu memuaskan untuk memiliki tujuan dan nilai-nilai jika Anda tidak dapat melakukan apa-apa terhadap hal tersebut. Seseorang ingin merasa bahwa mereka dapat membuat perbedaan. Nilai-nilai mereka harus menemukan ekspresi dalam kehidupan dan pekerjaan mereka. Atau, untuk melihatnya dengan pandangan yang berbeda, seseorang harus mampu mengarahkan peristiwa kepada hasil yang positif (dengan arahan mereka) dan jauh dari hasil yang negatif.

Kebutuhan yang terakhir adalah untuk nilai diri. Orang-orang dengan kehidupan yang bermakna biasanya memiliki beberapa dasar untuk berpikir bahwa mereka adalah orang-orang yang baik, bahkan mungkin sedikit lebih baik daripada orang-orang tertentu lainnya. Minimal, orang ingin percaya bahwa mereka lebih baik dalam memilih, berperilaku dan bekerja. Mereka telah mendapatkan beberapa tingkatan penghormatan.

Kehidupan yang bermakna, kemudian, memiliki empat sifat. Kehidupan bermakna memiliki tujuan yang memandu tindakan dari masa sekarang dan masa lalu ke masa depan, menyediakan arahan. Kehidupan bermakna memiliki nilai-nilai yang memungkinkan kita untuk menilai apa yang baik dan buruk, dan, khususnya, yang memungkinkan kita untuk membenarkan tindakan dan perjuangan kita sebagai sesuatu yang baik. Hal ini ditandai dengan keberhasilan, di mana tindakan kita memberikan kontribusi positif dalam mewujudkan tujuan dan nilai-nilai kita. Dan menyediakan dasar untuk menghormati diri kita sendiri dengan pikiran yang positif, sebagai orang yang baik dan berharga.

Orang-orang bertanya apa makna kehidupan, seolah-olah ada satu jawaban. Tidak ada satu jawaban: ada ribuan jawaban yang berbeda. Kehidupan akan bermakna jika menemukan tanggapan terhadap empat pertanyaan tujuan, nilai, keberhasilan, dan penghargaan diri.  Pertanyaan-pertanyaan inilah, bukan jawabannya, yang mempertahankan dan menyatukan. ( * )

diterjemahkan dari The meanings of life

Berhentilah berusaha untuk menjadi ampuh di banyak hal. Kejarlah suatu hal yang strategis.

Keunggulan memang luar biasa. Saat Anda berusia 17, ini bisa mengantarkan Anda ke sebuah perguruan tinggi top. Namun, di suatu titik di usia 20-an atau 30-an, penting untuk melepaskan pola pikir meraih-berlebihan.

Sewaktu remaja kita dilatih untuk percaya bahwa kita harus unggul dalam segala hal. Kita diharapkan meraih nilai A di tiap mata pelajaran, mewakili tim olahraga universitas, mengurus klub mahasiswa, menjadi relawan, mendirikan outlet kreatif, DAN SEKALIGUS memiliki kalender bersosialisasi yang penuh.

Itu tuntutan yang melelahkan. Juga salah langkah. Setidaknya, setelah Anda menyelesaikan pendidikan Anda, itu adalah resep untuk bencana.

Pada usia dewasa, kesuksesan datang ketika Anda sepenuhnya menjadi diri sendiri. Diri yang lebih dari yang Anda pikir Anda bisa. Diri yang lebih dari yang Anda pikir Anda bisa jalani. Ini berarti bahwa Anda menerima tak hanya siapa Anda, tetapi juga mana yang bukan Anda. Anda merelakan diri untuk berhenti mengejar tujuan yang tidak otentik bagi Anda.

Mediokrasi atau biasa-biasa saja didefinisikan sebagai “tidak memiliki kemampuan khusus untuk melakukan sesuatu dengan cakap.” Tak satu pun dari kita ingin menjadi biasa-biasa saja di segala sesuatu dalam hidup kita. Yang sering dilupakan adalah, kita harus biasa-biasa saja di banyak hal demi unggul pada apa yang benar-benar penting.

Kita tidak bisa menjadi milyarder visioner dengan perut six pack, dengan keluarga rukun, dan keterlibatan penuh dalam masyarakat. Dewasa adalah tentang spesialisasi dan prioritas.

Alih-alih bermain dengan satu definisi sukses (sekolah yang tepat, bekerja untuk majikan yang tepat, dll), kita masing-masing memainkan permainan kita sendiri. Ini berarti bahwa kita semua bisa menjadi pemenang.

Per tahun hanya satu kuda pacu dapat memenangkan Mahkota Ganda. Untungnya, Anda bukan kuda pacuan.

“Selalu ingatlah bahwa Anda benar-benar unik, sama seperti orang lain.” Anda adalah campuran dari kekuatan dan kelemahan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Kabar baiknya adalah bahwa setiap kelemahan adalah kebalikan dari kekuatan.

Apakah Anda peragu? Selamat, karena Anda juga orang bijaksana yang tahu bagaimana untuk menimbang semua sisi dari sebuah isu.

Apakah Anda suka memerintah? Anda mungkin Steve Jobs atau Tina Fey berikutnya.

Apakah Anda tidak praktis? Hello, visioner!

Tujuan dari dewasa bukanlah untuk menjadi mesin sukses sempurna. Tujuannya adalah untuk polarisasi sendiri. Tujuannya adalah untuk mengambil tindakan berani yang memungkinkan “suku” Anda untuk mengenali Anda sebagai salah satu dari mereka. Tujuannya adalah untuk menggandakan kekuatan Anda dan membangun karier di sekitarnya, daripada mencoba untuk menopang kelemahan Anda.

Dan ketika Anda tidak sedang mengambil tindakan berani, maka bersantailah, dapatkan banyak tidur, habiskan waktu di luar, dan nikmati waktu bersama orang yang Anda cintai. (tidur ketika lelah, hal paling berguna yang kebanyakan orang tidak lakukan)

Bagian yang sulit bagi para peraih-berlebihan bukanlah melipat-gandakan kekuatan. Melainkan memungkinkan diri sendiri untuk pasrah, melepaskan peran dan peluang yang tidak cocok dan menjanjikan, menyerah pada mimpi-mimpi lama.

Sebagai catatan, saya tidak bilang bahwa kita hanya harus menerima kebiasaan buruk. Menjadi suka memerintah bukanlah alasan untuk menjadi seorang keparat. Menjadi praktis bukanlah alasan untuk tidak belajar taktik efektif untuk mendapatkan visi Anda ke pasar.

Namun seringkali, kita mencoba untuk memperbaiki bagian dari diri kita yang sebenarnya tidak rusak. Kita terlalu cepat untuk menganggap bahwa kita adalah cacat. Kita berpikir bahwa kita harus dapat berhasil di mana pun kita menempatkan pikiran kita.

Yang tepat, hanya beberapa hal dalam hidup yang kita benar-benar layak sukses. Ini adalah pekerjaan seumur hidup untuk mencari tahu apa hal-hal tersebut bagi Anda.

Jika Anda tidak yakin di wilayah mana untuk menjadi biasa-biasa saja, berikut adalah beberapa ide. Ingat, beberapa hal yang penting bagi Anda bisa tidak bagi orang lain. Sebagian besar hal ini ‘baik’, tapi sulit untuk memprioritaskan mereka semua. Apakah ada sesuatu di sini yang Anda bisa kesampingkan, setidaknya untuk hari ini?

Kekayaan, status, ketenaran, prestasi, menjaga rumah Anda bersih, punya rumah sendiri, menjadi modis, punya mobil bagus, seksi, latihan triathlon, kuliah di universitas top, sekolah favorit, menikah, punya anak, memulai bisnis sendiri, mengubah dunia, vegan, diet paleo, mengatasi kecanduan, memiliki kehidupan spiritual yang kaya, tetap sehat, bekerja pada seni, relawan, dipromosikan, keliling dunia, mempelajari hal-hal baru, eksis di media sosial, memiliki kehidupan sosial yang aktif, jaringan, membaca berita, aktif dalam komunitas Anda?

Santai dengan menjadi biasa-biasa saja dalam hal-hal yang tidak penting — bahkan jika semua orang di sekitar Anda berpikir hal itu benar-benar penting — memberikan Anda energi yang Anda butuhkan untuk melibatkan diri dalam hal-hal yang penting.*

 

(diterjemahkan dari What is the most useful thing you know that most people do wrong)

Jika kamu ingin sukses, maka hijrahlah. Pembenaran kalimat tersebut didasari oleh empat hal. Pertama, di tempat asal, seseorang sulit berkembang karena tidak ada tekanan yang membuat hidup makin survive. Sehingga, dalam menghadapi berbagai persoalan, kalimat yang seringkali keluar sebagai sikap adalah, Terima saja keadaannya. Memang begitu yang sudah ditakdirkan. Kedua, kondisi sekeliling tidak mendukung atau kurang terbuka dengan kemungkinan baru.

Ketiga, tempat asal sudah mengetahui identitas baik-buruk seseorang sehingga hal ini dapat menghambat perkembangan seseorang. Ironis, di Indonesia, masyarakat sering menstigma seseorang. Keempat, di tempat baru (tujuan hijrah), seseorang dapat dikatakan memiliki identitas yang tidak diketahui kebanyakan orang sehingga orang tidak akan melihat latar belakang, tetapi produk atau keahlian apa yang dimiliki. Selain itu, ditempat baru tersebut, tidak banyak yang bisa dimintai tolong—meski sekadar untuk sesuap nasi—sehingga seseorang dituntut untuk lebih kreatif dalam menghadapi benturan hidup yang keras.

Hijrah, dalam artian jatuh dari tanah kelahiran atau daerah asal, memungkinkan seseorang untuk merefleksikan diri. Memandang diri ketika di rumah bersama keluarga, juga merefleksikan daerah yang ditinggalkan. Dari sini seseorang akan dapat terus bergerak dan menemukan kesuksesannya.

Lalu bagaimana jika anda mengalami kegagalan?

Anda dapat menjadikan kegagalan sebagai sebuah laboratorium kehidupan, di mana anda menguji proses dan usaha anda dalam mencoba berbagi kemungkinan. Anda sedang ditempa dan  dan akhirnya memiliki kematangan dalam berpikir. Berpikir positif dan tetap menjaga ambisi adalah solusi bagi tiap kelanjutannya. Atur kembali strategi untuk mencapai tiap hal yang anda inginkan tiap manusia memiliki jalannya sendiri2, dan carilah jalan yang sesuai dengan keinginan anda.

Dicuplik dari buku 50 Kisah Sukses dan Inspiratif Diaspora Indonesia. Fairuzul Mumtas, 2014: v-vi

Berikut ini 30 pertanyaan untuk mengajak anda berintrospeksi dan mengenali diri. Satu pertanyaan, dijawab dan direnungkan dalam satu hari. Anda akan merasa lebih baik setelah menjawab satu, beberapa atau semuanya.

1. Jika anda diberi pilihan siapa pun di dunia ini, siapa yang Anda inginkan sebagai tamu makan malam bersama anda?
2. Apakah Anda ingin menjadi terkenal? Dengan cara apa?
3. Siapakah tokoh yang paling mempengaruhi anda? Dalam hal apa?*
4. Buku apa yang paling mempengaruhi anda? Dalam hal apa?*
5. Sebelum menelepon, apakah Anda berlatih apa yang akan Anda katakan? Mengapa?
6. Seperti apa hari yang sempurna bagi Anda?
7. Kapan anda kali terakhir bernyanyi untuk diri sendiri? Untuk orang lain?
8. Jika Anda mampu hidup sampai usia 90, dengan pilihan mempertahankan pikiran ataukah tubuh seusia 30 tahun selama 60 tahun terakhir hidup Anda, mana yang akan Anda pilih?
9. Apakah Anda memiliki firasat rahasia tentang bagaimana Anda akan mati?
10. Sebutkan tiga hal yang Anda dan pasangan Anda tampaknya memiliki kesamaan.
11. Apa yang Anda paling syukuri dalam hidup Anda?
12. Jika Anda bisa mengubah apapun tentang cara Anda dibesarkan orangtua/wali, apa itu?
13. Jika Anda bisa bangun besok dan memperoleh satu kualitas atau kemampuan, apakah itu?
14. Jika bola kristal bisa memberitahu Anda kebenaran tentang diri Anda, hidup Anda, masa depan atau apa pun, apa yang akan Anda ingin tahu?
15. Apakah ada sesuatu yang sudah Anda lama impikan untuk lakukan? Mengapa Anda tidak melakukannya?
16. Apa prestasi terbesar dalam hidup Anda?
17. Apa yang Anda nilai paling tinggi dalam persahabatan?
18. Apa memori yang paling berharga Anda?
19. Apa memori paling mengerikan Anda?
20. Jika Anda tahu bahwa dalam satu tahun Anda akan mati tiba-tiba, akankah Anda mengubah sesuatu tentang cara hidup Anda? Mengapa?
21. Apa makna persahabatan bagi Anda?
22. Apa peran cinta dan kasih sayang dalam hidup Anda?
23. Seberapa dekat dan hangat keluarga Anda? Apakah Anda merasa masa kecil Anda lebih bahagia daripada kebanyakan orang lain?
24. Bagaimana perasaan Anda tentang hubungan Anda dengan ibu Anda?
25. Lengkap kalimat ini “Aku berharap aku punya seseorang dengannya aku bisa berbagi …”
26. Kapan Anda terakhir menangis di depan orang lain? Sendiri?
27. Apa, jika ada, hal yang terlalu sakral untuk dijadikan candaan?
28. Jika Anda mati malam ini tanpa ada kesempatan untuk berkomunikasi dengan siapa pun, apa yang akan Anda paling sesali karena tidak mengatakan sesuatu kepada seseorang? Mengapa Anda tak kunjung memberitahu mereka?
29. Jika rumah Anda, yang berisi semua yang Anda miliki, terbakar. Setelah menyelematkan orang yang Anda cintai dan hewan peliharaan, Anda memiliki waktu untuk menyelematkan satu barang. Apakah itu? Mengapa?
30. Dari semua orang dalam keluarga Anda, siapa yang kematiannya akan paling mengganggu anda? Mengapa?

Baiklah. Selamat menjalani hari-hari. Semoga anda, saya dan semua makhluk berbahagia.

(1-2, 5-30 terjemahan dari laman; *tambahan penulis)

Ada orang yang sudah sangat dewasa di dalam masyarakat. Pada tingkat yang tampak, jika kamu menjalankan moralitas, jika kamu tidak merugikan orang2 lain, jika kamu tidak menyakiti orang lain dengan tindakan apa pun, baik fisik maupun vokal, kelihatannya kamu berusaha membantu dirimu sendiri dan membantu masyarakat, karena kamu membantu mereka untuk hidup dengan damai. Namun ini hanyalah kebenaran yang tampak, bukan kebenaran sejati. Pada tingkat yang lebih dalam, dengan cara mempraktikan moralitas, pada kenyataannya kamu tidak sekadar membantu orang lain. Kamu membantu dirimu sendiri, untuk kepentinganmu sendiri.

Pada orang2 seperti ini dijelaskan demikian:

Sekiranya kamu membunuh seseorang, bagaimana kamu dapat melakukan pembunuhan? Kamu tidak dapat membunuh siapapun kecuali kamu telah membangkitkan sejumlah besar kemarahan, kebencian, iktikad buruk, dan rasa permusuhan. Kamu tidak dapat membunuh ketika sedang tersenyum atau tertawa gembira. Kamu harus membangkitkan negativitas di dalam pikiranmu. Dan begitu kamu membangkitkan negativitas, Alam mulai menghukummu. Mungkin kamu membunuh orang itu nantinya, tetapi sebenarnya kamulah korban pertamanya. Kamu telah merugikan dirimu sendiri karena telah lebih dulu membangkitkan ketidak-murnian, negativitas di dalam pikiranmu. Kamu tidak dapat membunuh orang tanpa membangkitkan negativitas.

Demikian juga, kamu tidak dapat mencuri kecuali kamu membangkitkan sejunmlah keserakahan yang besar di dalam pikiranmu. Kamu tidak dapat melakukan perilaku seksual yang salah kecuali kamu membangkitkan sejumlah besar nafsu birahi dan jasmani di dalam pikiranmu. Kamu tidak dapat berbicara nbohong kecuali kamu membangkitkan sejumlah besar ego, nafsu keinginan, atau kebencian. Baru saat itulah kamu dapat menipu orang lain. Bila kamu melanggar moralitas apa pun—pada tingkat fisik dan vokal—anda pasti telah menimbulkan suatu kekotoran tertentu di dalam pikiranmu. Dan berarti kamu telah mulai merugikan dirimu sendiri.

Bila kamu sebodoh ini, berarti kamu tidak tahu apapun tentang Hukum Alam. Hukum Alam mengatakan bahwa segera setelah kamu menimbulkan negativitas apapun, kekotoran batin apapun di dalam pikiranmu, Alam menghukum kamu. Jika kamu telah melanggar hukum alam, kamu akan dihukum. Dan kamu akan dihukum di sini dan kini, tidak hanya setelah mati. Hukuman yang akan datang setelah kematian memang akan datang. Tetapi itu merupakan hal lain, tak perlu dianggap penting. Orang yang bijaksana harus memberikan penekanan pada pentingnya realita saat ini. Apa yang sedang terjadi pada saat ini? Hukuman diberikan di sini dan kini.

Di dalam hukum alam, hukuman selalu bersifat langsung dan pada saat itu juga. Segera setelah suatu negativitas muncul di dalam pikiran, pada saat yang bersamaan penderitaan mulai muncul di dalam pikiran. Tidak ada sela waktu. Tidak akan terjadi, kamu membangkitkan negativitas sekarang dan baru beberapa saat kemudian kamu menjadi menderita. Kamu langsung menderita pada saat itu juga. Alam telah mulai menghukum kamu. Kamu tidak dapat menghindari hukuman itu. Kamu harus menanggungnya.

Apa yang sedang aku lakukan pada saat ini? Apakah aku sedang membangkitkan negativitas tertentu di dalam pikiranku? Jika demikian, alam telah mulai menghukumku. Jika aku tetap berusaha agar terbebas dari negativitas, negativitas tidak akan bangkit. Jika aku tidak melakukan suatu tindakan yang mengganggu orang lain—baik fisik maupun vokal—maka aku tidak membangkitkan negativitas di dalam pikiranku. Jika aku tidak membangkitkan negativitas, pikiranku menjadi murni dan Alam mulai memberiku hadiah di sini dan kini.

Pada saat pikiran yang murni telah mulai membangkitkan cinta kasih, welas asih, dan iktikad baik, pada saat itu juga kamu mulai mengalami kedamaian, harmoni, dan kebahagiaan. Kamu tidak usah menunggu. Kamu akan memperolehnya sekarang—di sini dan kini.

Inilah hukum alam. Bila orang makin bisa memahami hal ini, mereka akan giat mencoba menjalani kehidupan moralitas, bukan demi orang lain, melainkan demi diri mereka sendiri. Jika aku menjalani kehidupan moralitas, itu demi diriku sendiri. Aku membantu diriku sendiri. Dan jika aku membantu diriku sendiri, jelas aku telah mulai membantu orang lain juga. Jika aku merugikan orang lain, aku telah mulai merugikan diriku sendiri. Jadi, untuk kepentingan diriku sendiri, aku harus menjalani kehidupan moralitas.

Maka, sebagai orang dewasa, orang telah memahami: Aku harus tidak membunuh, tidak mencuri, tidak melakukan perilaku seksual yang salah, tidak bohong, tidak mabuk-mabukan.

Berikut ini teks pidato Richard Dawkins di Reason Rally, yang diselenggarakan Sabtu, 24 Maret, 2012 di National Mall di Washington DC.

Sungguh pemandangan yang megah dan inspiratif! … Lihatlah: ini pemandangan paling luar biasa yang saya pernah saksikan.

Pemikir tajam nan kritis di antara kalian mungkin melihat bahwa saya bukan orang sini. Saya melihat diri saya sebagai utusan dari negara yang tidak memiliki pemisahan konstitusional antara gereja dan negara. Memang, ia tidak memiliki konstitusi tertulis sama sekali. Kami punya seorang kepala negara yang juga kepala Gereja Inggris. Gereja ini sangat terjalin dalam kehidupan publik Inggris. Konstitusi Amerika adalah harta yang berharga, diirikan dunia. Amandemen Pertama Konstitusi, yang mengabadikan pemisahan antara gereja dan negara, adalah model untuk konstitusi sekuler di seluruh dunia dan layak untuk ditiru di seluruh dunia.

Betapa menyedihkan jika di tempat kelahiran konstitusi sekuler, prinsip utama konstitusi sekuler itu harus dikhianati dalam teokrasi. Dan itu di depan mata.

Bagaimana mungkin orang berunjuk rasa menentang nalar? Seberapa perlu membela nalar?

Nalar berarti mendasarkan hidup Anda pada bukti dan logika, bagaimana Anda menyimpulkan konsekuensi dari bukti. Dalam waktu seratus tahun mendatang, menurut yang saya bayangkan, siapa pun bisa unjuk diri membela nalar. Pada saat itu, kita akan disorot atau kita akan menjadi begitu beradab bahwa kita tidak lagi membutuhkannya.

Ketika saya masih di sekolah, kami biasa menyanyikan himne begini: “Adalah hal yang paling indah, hampir terlalu indah untuk ada.” Setelah itu himne agak melenceng, tetapi dua baris pertama telah mengilhami saya. Ini adalah hal paling indah, di atas batu yang dulu tandus ini mengorbit bintang yang biasa-biasa saja di tepi sebuah galaksi yang biasa; di atas batu karang ini proses luar biasa yang disebut evolusi melalui seleksi alam telah melahirkan keragaman megah kompleksitas kehidupan. Keanggunan, keindahan dan ilusi desain yang kita lihat di sekitar kita telah melahirkan dalam juta tahun terakhir atau lebih suatu spesies – spesies kita – dengan otak cukup besar untuk memahami proses itu, untuk memahami bagaimana kita datang untuk menjadi di sini, bagaimana kita datang untuk berada di sini dari awal yang sangat sederhana di mana hukum fisika bermain dengan cara yang sangat sederhana — Hukum-hukum fisika tidak pernah dilanggar, tetapi hukum fisika yang disaring melalui proses yang luar biasa ini disebut evolusi melalui seleksi alam —untuk menimbulkan otak yang mampu memahami proses, otak yang mampu mengukur usia alam semesta antara 13 dan 14 miliar tahun, mengukur usia bumi antara 4 dan 5 miliar tahun, mengetahui materi apa terbuat dari apa, mengetahui kita terbuat dari apa, terbuat dari atom yang disatukan dengan proses mekanik, otomatis, tidak direncanakan, bawah sadar: evolusi melalui seleksi alam.

Itu tidak hanya benar; itu indah. Indah karena benar. Dan itu hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Bagaimana bisa dibayangkan bahwa hukum fisika harus bersekongkol bersama-sama tanpa bimbingan, tanpa arah, tanpa kecerdasan untuk membawa kita ke dalam dunia? Sekarang kita memiliki kecerdasan. Intelijensia datang ke dunia, datang ke alam semesta terlambat. Ia datang ke dalam dunia melalui otak kita dan mungkin otak lain di alam semesta. Sekarang, akhirnya, setelah 4 miliar tahun evolusi kita memiliki kesempatan untuk membawa beberapa desain yang cerdas ke dalam dunia.

Kita perlu perancangan cerdas. Kita perlu secara cerdas merancang moral, etika, politik, masyarakat kita. Kita perlu cerdas merancang cara kita menjalankan kehidupan kita, tidak menengok kembali ke kitab – saya hampir mengatakan kitab kuno; mereka bahkan tidak sangat kuno; sekitar 800 SM Kitab Kejadian ditulis. Saya sering dituduh mengungkapkan penghinaan dan melecehkan umat beragama. Saya tidak membenci orang beragama; saya benci apa yang mereka perjuangkan. Saya ingin mengutip wartawan Inggris Johann Hari yang mengatakan, “Saya memiliki begitu banyak rasa hormat untuk Anda bahwa saya tidak bisa menghormati ide-ide konyol Anda.”

Spektrum elektromagnetik berjalan sepanjang jalan dari ujung gelombang yang sangat panjang, gelombang radio dari spektrum gelombang gamma di ujung gelombang sangat-pendek spektrum. Dan cahaya tampak, apa yang bisa kita lihat, adalah sepotong kecil di tengah-tengah spektrum elektromagnetik itu. Ilmu pengetahuan telah memperluas perspektif kita pada gelombang panjang gelombang radio di satu sisi dan sinar gamma di sisi lain. Saya menganggap itu sebagai simbol dari apa yang ilmu pengetahuan lakukan secara umum. Dibutuhkan sedikit visi kita –  sedikit visi kecil, parokial kita – dan memperluas keluar. Dan itu adalah visi luar biasa untuk apa ilmu pengetahuan dapat lakukan. Ilmu membuat kita melihat apa yang kita tidak bisa lihat sebelumnya. Agama melakukan yang terbaik untuk memadamkan bahkan cahaya yang bisa kita lihat.

Kita di sini berdiri demi nalar, berdiri demi ilmu pengetahuan, berdiri demi logika, untuk membela keindahan realitas dan keindahan fakta bahwa kita dapat memahami realitas.

Saya berharap bahwa pertemuan ini akan menjadi titik balik. Saya yakin banyak orang sudah mengatakannya. Saya suka berpikir tentang analogi fisik massa kritis. Ada terlalu banyak orang di negeri ini yang telah terintimidasi hingga takut tampil sebagai ateis atau sekuler atau agnostik. Kita jauh lebih banyak daripada yang orang sadari. Kita sedang mendekati titik kritis, kita mendekati massa kritis, di mana jumlah orang yang telah keluar menjadi begitu besar yang mana tiba-tiba semua orang akan menyadari, “Aku bisa keluar juga.” Masa itu tidaklah jauh dari sekarang. Dan saya berpikir bahwa dengan melihat ke belakang reli di Washington ini akan dipandang sebagai titik kritis yang sangat signifikan di jalan.

Dan saya secara khusus membujuk rekan-rekan ilmiah saya yang kebanyakan adalah ateis – jika Anda melihat para anggota National Academy of Sciences, sekitar 90 persen dari mereka tidak beriman; cermin yang tepat dari angka resmi negara pada umumnya. Jika Anda melihat Royal Society of London, yang setara untuk Persemakmuran Inggris, sekitar 90 persen adalah ateis. Tapi mereka kebanyakan diam tentang hal itu. Mereka tidak malu. Mereka tidak dapat diganggu untuk keluar dan mengekspresikan apa yang mereka rasakan. Mereka berpikir agama hanya cukup membosankan. Mereka tidak akan repot-repot bahkan untuk berdiri dan menentangnya. Mereka perlu untuk tampil.

Agama merupakan fenomena penting. Empat puluh persen dari populasi Amerika, menurut jajak pendapat, berpikir bahwa dunia – alam semesta – berusia kurang dari 10.000 tahun. Itu bukan hanya kesalahan, itu kesalahan yang tidak masuk akal. Saya sudah melakukan perhitungan sebelumnya dan itu setara dengan percaya bahwa lebar Amerika Utara dari Washington ke San Francisco sama dengan sekitar delapan meter. Saya tidak yakin apakah saya percaya angka 40 persen itu. Ini tampaknya muncul begitu dari sekitar tahun 1980-an. Tapi apa yang saya sarankan ingin Anda lakukan ketika Anda bertemu seseorang yang mengaku religious, tanyai mereka apa yang mereka percaya. Jika Anda bertemu seseorang yang mengatakan dia Katolik, misalnya, katakan “Apa maksudmu? Apakah maksud Anda Anda hanya ingin dasi sebagai Katolik? Karena aku tidak terkesan dengan itu.”

Kami baru saja melakukan jajak pendapat oleh sebuah yayasan di Inggris di mana kami mengambil orang-orang yang mencontreng kotak Kristen dalam sensus — dan btw, angka itu telah turun secara dramatis. Kami hanya mengambil orang-orang yang mencentang kotak Kristen dan kami menanyai mereka “Mengapa Anda mencentang kotak Kristen?” Dan jawaban yang paling populer untuk pertanyaan itu adalah “Oh, yah, saya suka berpikir tentang diri saya sebagai orang yang baik.” Tapi kita semua suka berpikir tentang diri kita sebagai orang yang baik. Ateis melakukannnya, begitu pula orang-orang Yahudi dan Muslim. Jadi, ketika Anda bertemu seseorang yang mengaku sebagai orang Kristen, tanyakan padanya “Apa yang Anda BENAR-BENAR percayai?” Dan saya akan berpikir Anda akan menemukan bahwa dalam banyak kasus, mereka memberikan jawaban yang tidak lebih meyakinkan dari itu “Saya ingin menjadi orang yang baik.”

Btw, ketika kami terus mengajukan pertanyaan spesifik ini hanya 54 persen: “Apa yang Anda lakukan ketika Anda dihadapkan dengan dilema moral? Ke mana Anda berpaling?” Hanya 10 persen beralih ke agama mereka ketika mencoba untuk memecahkan pertanyaan moral mereka. Hanya 10 persen. Sebagian dari mereka berkata, “Saya beralih ke nurani saya” dan jawaban yang paling populer berikutnya adalah “Saya beralih ke saran dari kerabat dan teman-teman”.

Jadi ketika saya bertemu seseorang yang mengaku relijius, dorongan pertama saya adalah: “Saya tidak percaya Anda. Saya tidak percaya Anda sebelum Anda ceritakan apakah Anda benar-benar beriman – misalnya, jika mereka mengatakan mereka Katolik – apakah Anda benar-benar percaya bahwa ketika seorang imam memberkati wafer, wafer itu berubah menjadi tubuh Kristus? Apakah Anda serius mengatakan Anda beriman? Apakah Anda serius mengatakan bahwa anggur berubah menjadi darah?” Olok-olok mereka! Permalukan mereka! Di depan umum!

Jangan takluk pada konvensi bahwa kita semua terlalu sopan untuk berbicara tentang agama. Agama bukan pantangan untuk dibicarakan.

Agama membuat klaim tertentu tentang alam semesta yang perlu dipertanyakan dan perlu ditantang dan, jika perlu, perlu ditertawakan dengan penghinaan.

Saya ingin mengakhiri sekarang apa yang rekan-rekan saya dari Richard Dawkins Foundation katakan. Saya orang luar tapi kita berstaf bagus di Amerika dan kita akan menyebarkan berita bersama rekan-rekan kita di organisasi lain di seluruh pelosok negeri ini. Tanah ini yang mana adalah sumber, tempat kelahiran sekularisme di dunia, seperti yang saya katakan sebelumnya. Jangan kecewakan tradisi ini. Terima kasih banyak.

Mengapa kita butuh ikhlas, merelakan, alias membebaskan, untuk tidak berpegang pada benda-benda? Makin kita benar-benar mengenal, semakin kita bisa membiarkannya pergi. Mereka yang tahu sedikit bisa melepaskan sedikit, orang-orang yang tahu banyak dapat melepaskan banyak.

Sebagai langkah pertama kita diajarkan berdana/beramal– untuk bermurah hati, untuk memberikan sumbangan – sebagai strategi kita untuk belajar bagaimana membebaskan. Langkah selanjutnya adalah menyangkal hak-hak kepemilikan – yaitu membebaskan pada tingkat yang lebih tinggi daripada dana. Dan akhirnya, pada tingkat yang lebih tinggi, kita diajarkan untuk melepaskan semua kekotoran batin dalam pikiran. Ini adalah tingkat di mana kita memeriksa dan mengeksplorasi sampai kita bisa membebaskan secara total.

Dana berarti memberikan hal-hal materiil. Jika kita tidak menyumbangkannya, mereka sulit untuk dilepaskan. Untuk sebagian besar, jika kita tidak menyumbangkannya, kita memegang hak atas mereka dan menganggapnya sebagai milik kita. Tetapi jika kita menyumbangkannya, kita tidak lagi memiliki hak atas mereka. Benda-benda yang kita pegang berbahaya: (1) Mereka dapat membahayakan kita. (2) Mereka menyebabkan kerugian bagi orang-orang yang mencurinya dari kita. Dan (3) sekali orang-orang tersebut telah mencurinya, kemudian mereka mengklaim hak atas benda-benda tersebut. Itulah sebabnya kita belajar untuk bermurah hati, untuk belajar bagaimana untuk menyumbangkan segala hal.

Orang-orang yang mengembangkan kebiasaan murah hati menuai banyak penghargaan. Tindakan kedermawanan mereka terbalaskan kepada mereka di masa sekarang dan di masa depan. Mereka memiliki banyak teman. Orang lain mempercayai mereka. Hati mereka ringan – mereka tidak terbebani dengan kekhawatiran untuk menjaga benda-benda yang mereka telah berikan. Dan hasil yang sama akan terus datang di masa depan, sama seperti ketika kita memiliki seember benih padi: jika kita menanamnya di sawah, kita akan menuai sepuluh ember beras sebagai imbalannya. Hal yang sama berlaku terhadap kebaikan yang kita kembangkan dalam hidup ini. Hal ini memberikan keuntungan yang sangat besar. Begitulah cara orang yang arif memahaminya.

Bahwa dana adalah sesuatu yang dapat dilakukan bahkan oleh orang gila, sangkal adalah satu jenis pemberian yang dapat dilakukan hanya oleh orang-orang bijak, karena rasa kepemilikan pribadi harus berakhir segera dalam tindakan memberi. Mereka melihat bahwa segala hal materiil adalah milik umum: benda-benda yang tidak benar-benar milik kita, mereka tidak benar-benar milik orang lain. Jika Anda melihat benda-benda sebagai milik Anda, itu adalah kecanduan sensualitas. Jika Anda melihat bahwa benda-benda sebagai milik orang lain, itu adalah kecanduan penderitaan-diri. Ketika kita lahir, kita tidak membawa apa-apa bersama kita ketika kita datang. Ketika kita mati, kita tidak akan mengambil apa pun ketika kita pergi. Jadi apa yang benar-benar milik kita? Perasaan kita mengenai kepemilikan telah jauh dari hati jika sumbangan kita dianggap sebagai rela.

Tingkat ketiga dari pembebasan adalah melepaskan apa yang ada di hati. Apakah kita menyumbangkan segala hal atau tidak, kita membebaskan mereka dari dalam hati setiap hari. Kita membebaskan hal-hal yang kita miliki. Kita melepaskan hal-hal yang kita tidak punya. Sama seperti seseorang yang harus mencuci mulut dan tangannya setiap hari setelah dia makan jika dia ingin tetap bersih setiap saat. Artinya bahwa kita tidak mau membiarkan apa pun bertindak sebagai musuh bagi hati dengan membuat kita pelit atau tamak. Jika kita tidak melakukannya, kita adalah tipe orang yang tidak mencuci tangan dan mulut setelah makan. Kita tidak bersih. Kita tetap tidur tanpa pernah bangun. Tapi ketika kita membebaskan dengan cara ini, hilang nafsu. Tingkat yang lebih rendah dari pembebasan adalah hal-hal yang bisa kita lakukan hanya dari waktu ke waktu. Hilangnya nafsu adalah sesuatu yang selalu dapat kita kembangkan.

Biasanya kotoran batin kita mengikat tangan dan kaki kita, dan kemudian memaku kita ke lantai. Sulit untuk membebaskan diri, itulah sebabnya mengapa kita membutuhkan keterampilan tingkat tinggi, yaitu kearifan yang berasal dari mengembangkan pikiran dalam meditasi – untuk mendapatkan kebebasan.

Hilangnya nafsu adalah kualitas mental yang benar-benar nikmat dan sehat. Siapapun yang belum mencapai tingkat ini, baru memakan hanya kulit buah saja, tanpa mengetahui rasa dan nutrisi daging buahnya. Bagian yang baik dari daging buah terletak jauh di dalam.

Kotoran batin dalam pikiran adalah ketidaksadaran, pendambaan, dan kemelekatan. Jika kita mencapai tingkat di mana kita melihat diri kita sendiri di dalam diri kita, maka kita bertanggung jawab untuk diri kita sendiri. Kita bisa mengurus hal-hal ini sendiri, sama seperti ketika kita sudah cukup umur di mata hukum.

Jika kita bisa meletakkan pikiran kita ke jhana pertama, kita bisa membebaskan lima rintangan.

Sebagian besar dari kita seperti anak-anak yang tidak berpengalaman ketika kita makan ikan atau ayam, kita makan tulang bersamaan dengan daging karena kita belum mengembangkan wawasan intuitif. Ketika wawasan ini muncul, ini lebih mempesona daripada cahaya api, lebih tajam dari tombak. Hal ini dapat menghancurkan apa saja: daging, tulang, beras, sekam -apa pun- karena ini cukup pintar untuk menghancurkan segalanya menjadi bubuk. Hal ini dapat menghancurkan pemandangan, suara, bau, rasa, sensasi taktil, dan ide-ide. Baik atau buruk, tidak pilih-pilih. Hal ini dapat memakan semuanya. Jika orang-orang memuji kita, kita dapat menggunakannya untuk menyehatkan hati. Jika mereka mengkritik kita, kita dapat menggunakannya untuk menyehatkan hati. Bahkan jika tubuh kesakitan, hati bisa merasa nyaman, karena hati memiliki semua peralatan yang dibutuhkan untuk memperbaiki makanan dengan baik: penggiling, mixer, mesin uap, panci, dan wajan. Kabut ketidaksadaran akan terkoyak. Segala sesuatu yang mengikat kita – kuku dari lima agregat- kemelekatan, tiga tali (cinta untuk pasangan, cinta untuk anak-anak, cinta untuk harta benda), dan delapan rantai dari urusan dunia- pendapatan, kehilangan, status, kehilangan status, pujian, kritik, kesenangan, dan rasa sakit – semua akan runtuh.

Orang bodoh berpikir bahwa tinggal di penjara adalah hal yang nyaman, itulah sebabnya mereka terus melakukan lebih banyak kejahatan. Mereka melihat dunia sebagai tempat yang menyenangkan dan oleh karena itu mereka seperti tahanan yang tidak ingin keluar dari penjara. Adapun orang-orang dengan kearifan, mereka seperti burung dalam sangkar yang terus mencari cara untuk keluar dari kandang. Akibatnya rantai yang menahan mereka akan runtuh satu demi satu. Delapan urusan keduniawian seperti rantai yang dipakaikan pada penjahat untuk menjaga mereka tetap terikat. Orang bodoh berpikir rantai ini adalah kalung emas untuk dipakai sebagai hiasan. Sebenarnya, itu adalah hal-hal yang mengotori pikiran. Orang-orang yang terikat olehnya tidak akan lolos, karena mereka takut akan kehilangan kekayaan dan statusnya, takut terhadap kritik dan rasa sakit. Siapa saja yang terjebak dalam kesenangan, yang takut kritik, tidak akan pernah berhasil berlatih.

Kita seperti monyet yang terikat rantai. Jika kita tidak mengembangkan wawasan yang membebaskan, kita tidak akan pernah terbebas dari rantai kita. Kita tidak akan pernah berhasil mencapai hilangnya nafsu.

Pada tahap pertama kita melepaskan kejahatan dan mulai berbuat baik. Pada tahap kedua kita melepaskan kejahatan dan beberapa bentuk kebaikan. Pada tahap ketiga kita melepaskan segala sesuatu, baik dan jahat, karena semuanya dibuat oleh alam dan dengan demikian tidak dapat diandalkan. Kita berbuat baik tapi kita tidak melekat padanya. Ketika Anda melepasnya, Anda telah melakukannya dengan cerdas, dan bukan dengan cara yang menghancurkan – yaitu, dengan tidak berbuat baik. Anda tidak dapat berpegang bahkan pada pendapat Anda, apalagi untuk hal-hal materiil. Ketika Anda berbuat baik, Anda melakukannya demi makhluk hidup di dunia, untuk anak-anak dan cucu Anda. Anda melakukan segala sesuatu sebaik mungkin, tapi Anda tidak melekat padanya, karena Anda tahu bahwa segala sesuatu yang direkayasa tidaklah kekal. Sama halnya, hati Anda bisa menjadi jernih dan terang seperti permata.

Jika Anda terjebak pada kritik atau pujian, Anda bodoh. Ini seperti minum air liur orang lain. Ketika Anda bertindak benar, ada orang yang akan mengatakan bahwa Anda benar dan orang-orang yang akan mengatakan bahwa Anda salah. Ketika Anda bertindak salah, ada orang yang akan mengatakan Anda salah dan orang-orang lainnya yang akan mengatakan bahwa Anda benar. Tidak ada yang konstan mengenai baik atau buruk, karena mereka semua bukanlah apa-apa melainkan rekayasa .***